普通の細胞は細胞分裂により，テロメアが徐々に短くなり，正常な細胞分裂が出来なくなる．
テロメラーゼはRNA依存性ポリメラーゼのサブグループの1つであり，DNA鎖のテロメアを伸長する酵素である．テロメラーゼ逆転写酵素（telomerase reverse transcriptase: TERT，特にヒトのものはhTERTと略される）は，テロメラーゼの触媒サブユニットであり，テロメラーゼRNA構成要素（TERC）とともにテロメラーゼ複合体の重要なユニットを構成する．
がん細胞では、増殖のために何らかの理由でhTERTプロモーターが活性化している．
telomerase-specific replication-competent adenovirus (TRAD)は，腫瘍細胞を標的にして，治療するために設計された改良型のアデノウイルスである．
このウイルス，TRADは、「hTERTプロモーターが活性化している」細胞に感染すると増殖する．
その方法：TRADが，がん細胞に入り込むと，TRADが持っているhTERTプロモーターを，がん細胞内の環境が活性化してしまう．そのため，TRADの増殖が促進される．一方，hTERTプロモーターを不活化する環境の正常細胞内では，TRADのhTERTプロモーターが活性化されないため，TRADは増殖しない．
TRADの増殖が続くとがん細胞が破壊され，さらに周囲のがん細胞がTRADに感染していく．その結果「腫瘍溶解性（Oncolytic）」が生じる．
このシステムの巧妙なところは，がん細胞内の環境で，ウイルスを増殖させるためウイルスに仕掛けられたhTERTプロモーターが活性化することである．
TRADの遺伝子には，ウイルスの増殖に必要な「E1遺伝子」というスイッチの前に，がん細胞で活性化している「hTERTプロモーター」が組み込まれている．がん細胞の中では，hTERTプロモーターを活性化する「転写因子」（c-Mycなど）が活発に動いており，DNAの梱包（エピジェネティクス）も解けて読み取りやすい状態になっている．TRADはこの「遺伝子を読み取ろうとする細胞内の環境」を利用する．がん細胞のhTERTプロモーター領域のヒストン修飾やDNAメチル化を遺伝子発現促進方向に設定するがん細胞内の環境が，入り込んだウイルス増殖のためのhTERTプロモーターにも作用するということである．
この治療法は，もしかするとこれまでに無いほど，多くのがんに対する有効な治療法になるかもしれない．
・「がん細胞の約90%で共通して活性化しているhTERT」を利用しており，一つの製剤で幅広い種類のがんをターゲットにできる．
・「ウイルス増殖のスイッチ」ががん細胞の特性（hTERTプロモーターの活性化）に依存するため，正常細胞に影響せず，がん細胞だけを殺す．
・ウイルス単独でも効きそうであるが，放射線や免疫の誘導も利用できる．
ここからは，俗な話であるが，
TRAD（テロメライシン / OBP-301）関連の製剤の普及により直接的に利益を得る、主な権利・製造・販売関連企業は以下の通りである．
1. 開発・知的財産権の保有：オンコリスバイオファーマ株式会社
岡山大学発の創薬ベンチャーであるオンコリスバイオファーマ（東証グロース：4588）が、テロメライシンの特許権および開発・製品化の権利を主導して保有していいる．
- 役割: アカデミア（岡山大学）のシーズを事業化する中心的存在です。
- 収益構造: 自社での販売による利益のほか、提携先からの契約一時金やロイヤリティ、開発進展に伴うマイルストーン収入が主な収益源となります。
- 直近の動向: 2025年12月、厚生労働省に対し「標準治療が難しい食道がん」を対象とした医薬品製造販売承認申請を正式に完了しました。
2. 国内販売提携：富士フイルム富山化学株式会社
オンコリスバイオファーマは、日本国内におけるテロメライシンの独占的販売権に関して、富士フイルム富山化学と提携契約を締結している．
- 役割: 承認後の日本国内での流通および販売活動を担います。
かつては中外製薬とライセンス契約を締結していたが，2021年に提携は解消された．現在はオンコリスバイオファーマが自ら，あるいは富士フイルム富山化学などの新たなパートナーと協力する体制となった．